こねこのミトン

「こねこのミトン」（クレア・ターレー・ニューベリー／作　劉優貴子／訳　講談社　2000）

リチャードは猫が大好きな男の子です。道で猫に出会うと、かならず挨拶をします。まだ小さいリチャードは、猫を飼うことはできなかったのですが、ある日、お母さんと一緒に市場にいくと、とても可愛らしい猫が売られていました。そこで、リチャードは、ぼくもうすぐ６歳だとお願いしました。お母さんもとうとう許してくれて、リチャードは子猫を飼うことができるようになりました。そして、子猫にミトンという名前をつけました。

さて、リチャードのうちで暮らすことになったミトンですが、ひょんなことから家からいなくなってしまいます。そこで、お父さんが新聞に広告をだすと、いろんなひとがいろんな猫を（犬も！）みせにきます。はたして、ミトンはぶじにリチャードのもとにもどってくるのでしょうか？

水彩でえがかれた子猫がたいへん愛らしい絵本です。作者のニューベリーはこの絵本で、一躍「ねこの画家」として有名になったそう。「サリーとライオン」（光村教育図書　2000）の解説によれば、住所がなくても「ねこの画家」と書いてあれば、手紙が届くほどだったということです。