むかし、森のなかで

「むかし、森のなかで」（トーマス・ティードホルム／文　アンナ‐クララ・ティードホルム／絵　ひしきあきらこ／訳　ほるぷ出版　1995）

昔むかし、大きな森にヨナタンという７つになる男の子が住んでいました。ヨナタンはまだ７つでしたが、お母さんはいませんでしたし、お父さんは森ではたらかなければならなかったので、ヨナタンが薪を割り、おかゆをつくっていました。あるとき、口ひげをはやした男の人が馬に乗ってやってきて、お父さんにいいました。「子どもは全員、学校へいくこと！」。お父さんは怒って男の人を追い返しましたが、ヨナタンは学校というところにいってみたいと思いました。「どうしても学校へいくというのなら、途中でリスでもしとめてこい！」といわれ、ヨナタンは鉄砲をかついで学校にむかいました。

さて、学校がどんなところかも知らなかったヨナタンですが、いってみると、天使のような先生がいて、いろんなことを教わるところだとわかります。ヨナタンは、それから毎日学校にいきますが、ある日、学校が火事で焼けてしまいます。そこで、ヨナタンは先生に、「ぼくのうちで暮らせばいいよ。ぼくのうちを学校にしようよ」といって、しばらくヨナタンのうちが先生のうちになり、学校になります。

スウェーデンの絵本です。ヨナタンがサルやラクダやオウムのことを習うと、雪が積もる森なかにサルやオウムがあらわれるのが愉快です。学校ができたばかりのころのことが、温かみのある絵でえがかれています。小学校中学年向き。