しちどぎつね

「しちどぎつね」（たじまゆきひこ／作　くもん出版　2008）

大阪の仲のいい２人連れ、喜六（きろく）と清八（せいはち）がお伊勢参りの旅にでてきました。途中お腹がすいた２人は畑のスイカを失敬しますが、まだ季節が早くてなかは真っ白。スイカを草むらに放ると、ちょうどそこに寝ていた狐の頭にごつんと当たりました。このキツネは、ひとに一度仇されたら、７度だまして返すという七度ギツネ。スイカをぶつけられたお返しに、七度ギツネはさっそく２人を化かしにかかりました。

上方落語「七度狐」をもとにした絵本です。落語では、２人は煮物屋（軽食堂）で「いかの木の芽和え」を失敬し、食べ終えたあとすり鉢を投げ捨てたら、それが七度狐に当たります。それが絵本では効果を考えて、スイカに変更されています。この絵本の付録「絵本のたから箱」という冊子には、制作の苦労話が載せられているのですが、それによると、作者がこの落語の絵本化を志してから、スイカを思いつくまで、２０年近くたってしまったということです。

独特の味わいのある絵は、型染（かたぞめ）という、大変手間のかかる手法でえがかれたもの。話はおおむねセリフのやりとりで進んでいきますが、セリフのまえには発言者の絵をつけるという工夫がされています。また、ラスト近くに、七度ギツネに化かされた２人が、伊勢音頭をうたい踊るという場面があります。 じつに、落語絵本として出色の出来映えの一冊です。小学校中学年向き。