ジャンヌ・ダルク

「ジャンヌ・ダルク」（Ｍ・ブーテ・ド・モンヴェル／作　やがわすみこ／訳　ほるぷ出版　1978）

ジャンヌ・ダルクは１４１２年１月１２日、フランスはロレーヌ地方のドンレミイという小さな村に生まれました。父はジャック・ダルク、母はイザベル。素朴ではたらき好きで、暮らしむきも豊かなお百姓の一家でした。

１３歳のとき、ある夏の真昼、庭にいたジャンヌは不思議な呼び声を耳にしました。続いて、目もくらむような光とともに、大天使ミカエルがあらわれて、逆境にあるフランス王太子を助け、ランスで戴させるようにとジャンヌに告げました。

その後も、天からの呼び声はくり返し聞こえてきます。１８歳になったジャンヌは、家を抜けだすと近くに住む叔父さんを訪ね、お告げのままにヴォークールールの守備隊長ボオドリクールのもとへ連れていってくれるように頼みました。叔父さんは、可愛い姪の熱心な訴えにうごかされ、つきそい役になることを承知してくれました。

ボオドリクールと面会したジャンヌは、神のお告げのことを物語り、王太子に紹介してほしいと頼みますが、断られます。いったんはドンレミイにもどったジャンヌでしたが、かさねてのお告げを受けて、再びヴォークールールにむかいます。

ジャンヌ・ダルクの生涯をもとにした読物絵本です。巻末の解説によれば、作者のブーテ・ド・モンヴェルはフランス絵本の創始者。絵柄は版画風で、当時の風俗がていねいに描かれています。作者によれば、ジャンヌは戦場で剣を振ったことがなかったそう。

「ジャンヌの唯一の武器は旗でした。この旗をかかげて前線をあちこちとびまわり、味方にかぎりない励ましをあたえるのでした」

「絵本の世界１１０人のイラストレーター　第２集」（堀内誠一／編　福音館書店　1984）のなかで、堀内誠一さんはこう書いています。

「“もっとも美しい絵本”を選ぶとき「ジャンヌ・ダルク」を忘れるわけにはいかない」

品格のある、素晴らしく美しい絵本です。小学校高学年向き。