２ひきのいけないアリ

「２ひきのいけないアリ」（Ｃ．Ｖ．オールズバーグ／作　村上春樹／訳　あすなろ書房　2004）

１匹のアリが、きらきら光る美しいクリスタルを抱えて巣にもどってきました。それを召し上がった女王アリがいいました。「こんなにおいしいものは、生まれてこのかた食べたことがありません。私が望むのは、これをもっと食べることです」。そこで、アリたちはクリスタルをみつけたアリを先頭に、夕暮れ前に巣穴を出発しました。

アリたちは森のなかを行進し、果てしない壁を這いのぼり、窓から人家に侵入して、みんなでクリスタルをもち帰ります。ところが、２匹のアリは帰ろうとしません。「ぼくらはここに残って、毎日好きなだけクリスタルを食べることもできるんだよね」と、２匹はうごけなくなるまでクリスタルを食べ、お腹いっぱいになって眠ってしまいます。すると──。

絵は版画風（版画？）でグラフィカル。オールズバーグの用いる構図は、いつも静かでありつつ劇的です。このあと、単独行動をとった２匹のアリたちは、矢継ぎ早に災難に出くわします。絵も文章も、はっきり書かずにほのめかす手際が大変巧みです。小学校中学年向き。

余談ですが、本書には村上訳以前に、木島始さんによる翻訳、「くいしんぼうのあり」（ほるぷ出版　1989）があります。作者名も「Ｃ．Ｖ．オールズバーグ」ではなく、「クリス・バン・オールスバーグ」という表記なので、ネットなどでは検索しづらいかもしれません。木島さんと村上さんの訳文はだいぶちがっていますので、冒頭をくらべてみましょう。

村上訳
「ニュースは、トンネルからトンネルへと、アリたちの世界をかけめぐりました。一ぴきの探しアリが素晴らしいものを見つけて、巣に戻ってきたのです。きらきらと光る美しいクリスタルをひとつ抱えていました。探しアリがそのクリスタルを女王アリに差しあげると、女王様はこりっとひとかじりし、それからあっという間に丸ごと召しあがってしまいました。」

木島訳
「すごいしらせが　やってきた
食べものさがしに　いったアリが
きれいな　きらきら光るもの　もってきて
女王アリに　はいどうぞと　さしだしたら
女王は　かりり　かりかりかりっと　食べてしまった」