ハリネズミかあさんのふゆじたく

「ハリネズミかあさんのふゆじたく」（エヴァ・ビロウ／作　佐伯愛子／訳　フレーベル館　2007）

ハリネズミの夫婦には、元気な男の子が１０匹いました。おかげで、ハリネズミ母さんには、休むひまなんてありませんでした。毎日毎日、ぼうやたちのツンツンした毛にブラシをかけたり、鼻をかんでやったり、立派なハリネズミになるようにしつけをしたりしていました。

さて、夏のあいだ、はだしで丘を駆けまわっていたぼうやたちでしたが、秋になり、冷たい雨が降りだすと、はだしの足は毎日びしょ濡れ。おかげで、ぼうやたちはカゼをひいてしまいます。そこで、ハリネズミ母さんは、冬がくる前に、ぼうやたちの靴をそろえようと思うのですが──。

作者のエヴァ・ビロウはスウェーデンのひと。１９×１６センチの小振りな絵本で、絵は赤、青、黒の３色。赤を中心にしたページと、青を中心にしたページが交互にくる構成になっています。シンプルで、洗練され、かつ親しみやすい、大変みごとな絵柄です。このあと、子どもたちの靴をつくるため、ハリネズミ母さんは、しまいこんでいたヘビの皮を、ウサギのところにもっていきます。ウサギは、歯でヘビの皮を切ってくれるのですが、あいにく１０足ぶんしかとれません。皮を靴のかたちにするために、キツツキにクギを打ってもらうと、クギは５足分しかなく──と、お話は続きます。結末も気が利いている、じつに素敵な一冊です。小学校低学年向き。