なみにきをつけてシャーリー

「なみにきをつけてシャーリー」（ジョン・バーニンガム／作　へんみまさなお／訳　ほるぷ出版　2004）

シャーリーは、お父さんとお母さんと一緒に海辺にやってきました。「水が冷たくて、とても泳げないわよ」と、お母さんはいいました。「どうして、あの子たちの仲間に入らないの？」「気をつけて、新しい靴を汚いタールで汚しちゃだめよ」。お母さんがそういっているあいだに、シャーリーはボートをこいで、沖にいる海賊船に乗りこんで──。

とても実験的な作風の絵本です。左ページには、海辺で編み物をしたり、新聞を読んだりする、お母さんとお父さんがいます。そのページにはお母さんのセリフと思われる文章が記されています。そして、右ページには、シャーリーが飼い犬と一緒に、海賊たちと大立ち回りを演じたり、財宝を掘りだしたりする様子がえがかれます。おそらく、右ページにえがかれているのは、シャーリーが海辺でやっているひとり遊びなのでしょう。この絵本を子どもたちに読んでみると、子どもたちもすぐ「こっちは女の子の遊びなんだよ」などといいだします。子どもの想像力にたいする信頼に満ちた一冊といえるでしょうか。姉妹編に「もうおふろからあがったら、シャーリー」（童話館　1994）があります。小学校低学年向き。