月へ

「月へ」（ブライアン・フロッカ／作　日暮雅通／訳　偕成社　2012）

アメリカのフロリダ州。３人の男たちは、特別にあつらえた服にぴったりと身を包み、重い手袋をつけ、大きな丸いヘルメットをかぶりました。すべてがうまくいけば、これから一週間になる旅にでかけるのです。

３人の乗る小さな宇宙船の名は、司令船コロンビアと、月着陸船イーグル。ロケットの名はサターン５型。３０階建てのビルと同じ高さで、重さは３０００トン。宇宙飛行士たちは、コロンビアのシートに空を見上げるように、仰向けになって横たわります。船長のニール・アームストロングが左、司令船パイロット、マイケル・コリンズが右、月着陸船パイロット、バズ・オルドリンが真ん中です。

発射台の近くには、発射管制センターがあり、遠くヒューストンには飛行管制センターがあります。ロケットや宇宙船のあらゆる部分をチェックしたデータが送られ、続行か中止かの声がかかります。「続行」「続行」「続行」。データをみつめるひとたちは、次つぎにこたえます。アポロ１１号、発射準備完了──。

はじめて人類が月に降り立った、アポロ１１号についての絵本です。副題は「アポロ１１号のはるかな旅」。絵は、線画に水彩で着色した、具体的で親しみやすいもの。このあと、発射されたサターン５型は、１段ロケット、２段ロケットを切り離しながら飛び続け、ぶじ地球周回軌道にのります。そして、司令支援船と月着陸船をドッキングさせ、月へむかって旅立ちます。前の見開きには、絵をつかったアポロ１１号の旅についての細かい説明が、また後ろの見開きには、文章によるアポロ計画全体の解説が載せられています。月へむかうアポロ１１号の旅が迫力と臨場感をもってえがかれています。小学校高学年向き。