たんじょうび

「たんじょうび」（ハンス・フィッシャー／作　福音館書店　1979）

森のそばの野原に、リゼッテおばあちゃんの家がありました。おばあちゃんは、オンドリを１羽、メンドリを６羽、アヒルを７羽、ウサギを８匹、それにヤギを１匹飼っていました。それから、マウリとルリという２匹のネコと、ベロという犬がいました。マウリとルリとベロは、うちの仕事もしましたが、ついでにいたずらもやりました。

さて、７６歳の誕生日を迎えたおばあちゃんは、村へ買いものにいき、牧師さんの家で少しおしゃべりしてこようとでかけていきます。そこで、ベロとマウリとルリは、おばあちゃんの誕生日のお祝いをしようと、動物たちをあつめます──。

「ながぐつをはいたねこ」などで名高い、フィッシャーによる絵本です。絵は、軽妙な線でえがかれ、ところどころ着色されたもの。文章は現在形を多用し、絵と同様、いきいきしています。。このあと、ウサギたちはロウソクを７６本買いにいき、メンドリたちはタマゴを３６個生み、ヤギはテーブルに飾る花をつみ、マウリとルリとベロはケーキを焼いて…と、お祝いの準備をします。最後のページにいる子ネコは、きっと「こねこのぴっち」にでてくる、ぴっちなのでしょう。小学校低学年向き。