すてきな三にんぐみ

「すてきな三にんぐみ」（トミー＝アンゲラー／作　いまえよしとも／訳　偕成社　1991）

黒いマントに黒い帽子をかぶった３人組は泥棒でした。夜になると山を降り、目つぶしのコショウ吹きつけで馬車をとめ、真っ赤な大まさかりで車輪をまっぷたつにし、ラッパ銃で脅して、乗客からお宝を奪いました。そして、奪ったお宝は、山のてっぺんにある隠れ家にすべてはこびこみました。

さて、ある夜のこと、いつものように馬車を襲った３人組でしたが、そのときの乗客はティファニーちゃんだけ。獲物はなんにもなかったので、３人組はティファニーちゃんを大事にかかえ、隠れ家へはこびます──。

すでに古典となった、お話会の定番絵本です。子どもたちに読んでみると、最初はちょっと怖い雰囲気があるのか、そわそわと落ち着かない様子をみせます。物語はこのあと、ティファニーちゃんが隠れ家のお宝をみつけ、「まあぁ、これ、どうするの？」といったことから、どうするつもりもなかった３人組は額をあつめて相談して…と続きます。ウンゲラーによる３人組の造形は、シンプルでじつに秀逸。今江祥智さんによる訳も調子がよく、素晴らしい一冊となっています。小学校低学年向き。