あなはほるものおっこちるとこ

「あなはほるものおっこちるとこ」（ルース・クラウス／文　モーリス・センダック／絵　わたなべしげお／訳　岩波書店　1979）

作者のルース・クラウスが、保育園や幼稚園の子どもたちと一緒に、さまざまなものごとを定義し直した絵本です。ほんの一部だけ引用すると、

「かおは　いろんな　かおを　するためにあるの」
「いぬは　ひとを　なめる　どうぶつ」
「あなは　ほるもの」

などなど。副題は「ちっちゃい　こどもたちの　せつめい」。子どもたちの定義に、センダックが愉快な絵をつけています。小学校低学年向き。

以下は余談。作家の片岡義男さんに、「絵本についての僕の本」（研究社出版　1993）という、タイトル通り絵本についての本があるのですが、この本のなかで本書は最大級の賛辞を捧げられています。

「なんとも言いがたい、ゆとりに満ちたぜいたくな絵本だ。本当になんとも言いがたいから、僕はこのような絵本を、ひとまず宝物と呼ぶことにしている」

片岡さんは原書で読むのですが、片岡さんによる本書のタイトル訳は「穴とは掘るもの」です。ちなみに原題は「A HOLES IS TO DIG」。副題は「A FIRST BOOK OF DEFINITIONS」。片岡さんはこの一文をこんな風に訳します。

「ものごとや事柄の定義をもっとも初歩的に学ぶための、もっとも初歩的な本」

さらに、片岡さんは本書についての賛辞をこう締めくくっています。

「それにしても、それにしても、この本は素晴らしい。これは宝物だ。穴とは確かに、まず掘るものだ。掘らなければ穴はない。「穴は掘るもの」とは、本当に見事な素晴らしい傑作なタイトルだ」

片岡さんの「絵本についての僕の本」も、数ある絵本についての本のなかで、傑作のひとつといえるでしょう。