まほうのかさ

「まほうのかさ」（R.ファイルマン／原作　E.コルウェル／再話　松岡享子／訳　浅木尚実／訳　ジョン・シェリー／絵　「こどものとも」１９９９年３月号通巻５１６号　福音館書店）

昔、あるところにひとりの魔法使いがいました。魔法使いは１本の魔法のカサをもっていました。ある晩、仲間の集まりに市場にでかけた魔法使いは、そのカサを屋台に置き忘れてしまいました。次の日の朝、ひとりのお百姓さんがそれをみつけ、だれももち主がいなかったので、うちにもっって帰り、おかみさんに渡しました。

このカサの魔法とは、こういうものです。

〈このカサを手にもったまま、「１、２、３」と“３”まで数えると、どこにいても、つぎの瞬間家に帰ってしまいます。“５”まで数えると、そのとき一番いきたいと思っているところにいってしまうし、“７”まで数えると、空中に舞い上がって、一番近くの教会の塔のまわりをグルグルまわってしまいます〉

ある日、雨が降っていたので魔法のカサをもち、おかみさんが市場にタマゴを買いにでかけると──。

もちろん、このあとおかみさんは、“３”や“５”や“７”まで数えてしまいます。数を数える状況のつくりかたがとてもたくみです。予想通りのことが、予想外の新鮮さで語られるので、夢中で読んでしまいます。小学校低学年向き。