かさじぞう

「かさじぞう」（瀬田貞二／再話　赤羽末吉／絵　福音館書店　1966）

昔、あるところに貧乏なじいさんとばあさんがいました。じいさんは毎日、編み笠をこしらえては、それを売って暮らしていました。ある年の大晦日、笠を５つこしらえたじいさんは、正月のもちを買いに町へでかけました。ところが、笠はひとつも売れませんでした。

帰り道、吹雪にさらされたお地蔵さまを見かけたじいさまは、お地蔵さまに、売れなかった笠をすべてかぶせます。すると、笠がひとつ足りなくなったので、最後のお地蔵さまには、自分のかぶっていた笠をぬいでかぶせます──。

ご存知、かさ地蔵のお話です。見開きに扇形の画面がつくられ、そこに絵が描かれています。文章はタテ書き。方言がかった言葉がつかわれています。本書は、赤羽末吉さんがはじめて手がけた絵本でもあります。赤羽さんは、このとき５０歳でした。小学校低学年向き。