まちのねずみといなかのねずみ

「まちのねずみといなかのねずみ」（イソップ／原作　ポール・ガルドン／絵　木島始／訳　童話館出版　1997）

昔、田舎のネズミのところに、王様の宮殿に住む友だちが訪ねてきました。田舎のネズミは大喜びで、チーズやベーコンやとれたばかりの小麦やトウモロコシで、友だちをもてなしました。すると、町のネズミはいいました。「ほんとうに、まあ、よくきみはこんなにぱっとしないところで、こんな田舎の食べもので元気にしておれるなあ。これじゃあのんびりしすぎだよ」。そこで、田舎のネズミは、町のネズミと一緒に宮殿にいってみることにしました。

ご存知、「まちのねずみといなかのねずみ」のお話です。このあと、田舎のネズミは宮殿のごちそうに舌つづみを打ったものの、犬やネコや人間に、さんざんに脅かされます。

岩波文庫の「イソップ寓話集」（1999）には「田舎の鼠と都会の鼠」としてこの話が収録されています（話数２４３番）。イソップ寓話には、話の最後にいつも教訓がそえられているのですが、この話にはこんな教訓がつけられています。

「この物語が明かすのは
　質素に暮らして　不安なく　生きていく方が
　恐怖の中に苦しんで　贅沢するより　優っているということだ」

小学校低学年向き。